Imperiul roman de natiune germana

Guvernat de dinastia Habsburgilor, Sfantul Imperiu Roman de natiune germana era format din 300 de state, printre care monarhiile de Saxa, de Bavaria, ducatul Prusiei si orase independente ca Bremen si Hamburg.

Familia catolica a Habsburgilor exercita o influenta mai puternica in Boemia, Austria si Ungaria. Dorind sa limiteze puterea pricipilor germani protestanti, dinastia va porni un razboi lung si greu, ramas in istorie sub denumirea de Razboiul de 30 de Ani.

Acesta se va incheia in urma Tratatului de la Westfalia (1648), in cadrul caruia Sfantul Imperiu recunoaste autonomia unor state si guvernarea mai independenta a acestora. Implicate in razboi, Franta si Suedia vor obtine unele avantaje: astfel, Franta primeste o parte din Alsacia si i se consfinteste stapanirea asupra episcopatelor Metz, Toul si Verdun iar Suedia obtine o parte din Pomerania; principii germani capata deplina autonomie si se recunoaste pe plan international suveranitatea Olandei si a Elvetiei.